VUT-groep: Donderdag is traditiegetrouw onze VUT-fietsdag. En dat was ook deze keer goed te merken: liefst 25 deelnemers stonden paraat, plus nog 2 e-bikers. Dat betekende dat we uiteindelijk in drie groepen vertrokken — twee met de racefiets en één met de elektrische brigade. Het weer werkte aardig mee: een aangename temperatuur, nauwelijks wind, en volgens de weermannen zou het droog blijven. Al zagen we aan de lucht dat ze ook wel eens mis konden zitten — die kleurde af en toe toch wat onheilspellend donker.
De route van vandaag: nummer 168, 58 kilometer. De afstanden worden wat korter; het seizoen loopt tenslotte op zijn einde. Er staan nog drie officiële ritten op het programma tot 30 oktober, maar gelukkig zijn Lei en Mart alweer druk bezig met het verlengen van de pret. Dankzij hun inzet kunnen we bij goed weer ook daarna nog kilometers maken — vorig jaar werkte dat uitstekend. Chapeau voor deze mannen! Vanaf nu vertrekken we om 13.00 uur, want ja, het wordt al vroeg donker. Op pad zoals gezegd: twee groepen racefietsers. De snelle ploeg vertrekt met twaalf man, met Christel als enige vrouw in hun midden — dappere dame! Onze tweede groep telt elf man (en vrouw) die iets minder op snelheid en iets meer op genieten rijden. We trappen aan via de Americaanseweg, richting Meterik, vervolgens over de Schadijkerweg, Meterikseweg, Lollebeekweg en Veulensewaterweg richting Veulen. Langzaam maar zeker steken we de grens over naar Noord-Brabant, waar de bomen in volle herfsttooi staan. De kleuren zijn prachtig, en het valt ons op dat er nauwelijks landbouwmachines op de weg zijn — heerlijk rustig fietsen dus. Af en toe klinkt er een vriendelijke waarschuwing: “Rustig door de bochten!” — vooral bedoeld om te voorkomen dat de achterhoede zich het licht uit de ogen moet fietsen.
Rond 15.00 uur bereiken we onze vertrouwde pauzeplek “Op de Koffie” in Meijel. De snelle groep zit al binnen aan een grote tafel, de koffie is onderweg. Wij nemen plaats in het achterste gedeelte en wachten rustig op onze beurt. De bestelling laat even op zich wachten — topdrukte! Maar als de koffie en chocomel eenmaal arriveren, is het genieten geblazen. En sommigen maken het zichzelf extra gezellig met een stuk arretjescake (je moet jezelf tenslotte af en toe verwennen). Tot onze verrassing duikt daar ineens Lei Keijzers op. Zijn fietsbanden bleken vanmorgen zo slecht dat hij eerst heeft moeten wisselen. Daarom kwam hij rechtstreeks naar het koffieadres — slim opgelost, Lei!
Na de pauze resten ons nog 24 kilometer. Binnen was het aangenaam warm, dus buiten voelt het ineens fris. We trappen stevig door, richting Heldensedijk, Hoevenstraat, Kaumehoek, Koningslust en de Breetsepeelweg. Af en toe wat miezer, maar niets ernstigs.
Wanneer we Zaerumse grond bereiken, komt er een discussie op gang: “Het regent hier altijd meer dan in Horst!” Waarop iemand gevat opmerkt: “Dan zal het hier ook wel groener zijn!” Via de Rieterdijk, Saardijk, Broek, Snelkensstraat en Maasbreeseweg draaien wij Zaerumse binnen. Wij 2 Zaerumse blijven in Derp, de rest van de groep heeft nog zes kilometer te gaan, maar iedereen komt droog thuis. Een mooie, gezellige rit zonder malheur — precies zoals we het graag hebben.
Volgende rit, Donderdag 23 oktober, Route 113, 65 km vertrek 13.30 uur.
MTB-groep: A.s. zondag staat de MTB Maasduinen Marathon op het programma. De A groep fietst route 31 van 93 km met vertrek om 8:00 uur. Uiteraard onder voorbehoud van het weer. Een korte bananenpauze houden we na 30 km nabij het bezoekerscentrum bij het Reindersmeer en een lunchpauze bij Boscafe ’t Rimpelt in Afferden na 52 km.
De B-groep zal route 31B rijden van 69 km en vertrekt om 8:00 uur.
Pauze bij de Sluis in Well.
B-groep: Wachtendonk 71 km
Het prachtig rustige herfstweer heeft toch 10 B rijders “verleid” om op de racefiets te springen. De rest van de B rijders is al op de MTB onderweg naar Pruuse. Of staat, met de gravelfiets, samen met een grote groep C en D rijders met ons bij De Merthal in de startblokken. Bij de eerste klokslag “Boiïng” komt de roodzwarte TWC-verzameling in beweging. Als een olievlek verspreidt het TWC-rood zich in alle richtingen uit het centrum. Nadat de negende klokslag heeft geklonken is het parkeerterrein voor De Merthal weer leeg. De hele meute is verdwenen. De zondagsrust is weer terug op het Merthal plein.
Onze tocht richting Wachtendonk verloopt perfect. Er is of valt eigenlijk niks bijzonders op te merken of te klagen. Gewoon een heerlijke en sportieve tocht. Met een prima tempo. In de route zitten 2 van de bekende beklimmingen (de Kaldenkerkerweg naar De Koel en de klim na Hinsbeck richting de Mühlenberg). Daar heeft Zaadjes Martin er “mos aan”. Zijn klimconditie is nog in de opbouw na een rugoperatie. ”Luctor et emergo” en dat geldt zeker ook voor Martin. Effe wachten…. En Martin haakt snel weer netjes aan bij de groep.
Bike Girl Marjo negeert, nogal eigenwijs, de wegafzettingen op het fietspad. Alleen en slingerend tussen de hekken raakt zij achterop. Sandwich Jack laat zich als een ware gentleman terugzakken en brengt Marjo, aan zijn achterwiel en uit de wind, terug naar de groep.
Op de veerpont naar Lottum worden we weer vriendelijk (en bijna allemaal persoonlijk) begroet door de favoriete veerboot kapitein van TWC. Bij de F1 hadden ze pitspoezen. Bij het boxen en wielrennen “shinen” kussende ronde missen. Wij hebben een charmante en vrolijke veervrouw. Terug bij De Beurs staat de lange gevel van De Merthal en alle bloembakken al helemaal vol met fietsen. We zijn duidelijk niet de eerste TWC-groep voor een drankje en napraatje. Binnen is het druk met dorstige TWC’ers. Wij schuiven aan bij de andere roodzwarten en genieten met de verzamelde TWC-groepen van een gezellige afterbike.
Tot fiets, Peperazzi.
A.s. zondag de laatste rit van 2025, route 100 van 70 km. Vertrek om 9:00 uur.
C-groep: A.s. zondag de laatste rit van 2025, route 64 van 60 km. Vertrek om 9:00 uur.
D-groep: A.s. zondag de laatste rit van 2025, route 64-D van 49 km. Vertrek om 9:00 uur.